Seguramente has escuchado más de una vez las leches de almendra, soya, arroz, coco, quinoa, nuez, amaranto y muchas más; y es posible que también te hayas preguntado ¿por qué se llama leche a estas bebidas?
Hoy nos adentramos al mundo de las bebidas vegetales que han llegado para sustituir para muchos el consumo de leche animal y con ello reducir el impacto ambiental que este significa.
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Denominamos leche vegetal a cualquier bebida conformada por agua y materia vegetal en suspensión, proveniente de un cereal o bien, semillas, legumbres o hasta frutos secos. Las versiones comerciales suelen contener algunos aditivos como espesantes e incluso endulzantes para mejorar su sabor, consistencia y hasta aroma.
De hecho su preparación no es para nada complicada: aquí te dejamos un breve video de cómo se prepara una versión de ellas.
No obstante, para evitar la confusión entre los consumidores, algunas legislaciones, como en el caso de la europea, han proclamado que el término “leche” no puede ser aplicado a las bebidas vegetales. Es así que cita:
“Se entenderá por «leche» exclusivamente la secreción mamaria normal obtenida a partir de uno o más ordeños, sin ningún tipo de adición ni extracción”
Reglamento (UE) Nº 1308/2013 del Parlamento Europeo y del Consejo de 17 de diciembre de 2013. L 347/ página 814.
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De lo malo
En México, la Procuraduría Federal del Consumidor en el primer trimestre del 2019 realizó cerca de 4,000 pruebas de laboratorio a estos productos con la finalidad de conocer su aporte nutrimental y el cumplimiento veraz en su etiquetado. Además de analizarse el contenido nutrimental (proteína, grasa, azúcares, sodio y calcio), se hicieron pruebas para determinar si cumplían con su origen vegetal.
Leches veganas, Fuente Ingimage
Si bien todos los productos presentaban una “adecuada calidad sanitaria”, se comprobó que las bebidas de coco, almendra, arroz y avena comparadas con la bebida de soya, contenían un mínimo aporte de proteína. Otra de las observaciones que este estudio hace es que, el principal componente de las bebidas vegetales es agua, seguido de azúcares, grasas y proteínas, que provienen del producto vegetal con el que se elaboraron.
El lado bueno
Estas bebidas han cobrado fama por posicionarse como alternativas ideales para los intolerantes a la lactosa, aquellos que llevan dietas veganas o incluso bajas en calorías, además de no contener colesterol. Suelen ser recomendadas para personas que padecen de digestión lenta, problemas de estreñimiento o también colon irritable.
Si contienen grasas, pero se trata de aquellas del tipo mono y poliinsaturadas, que son beneficiosas para la salud del corazón. Además tienen alto contenido en vitaminas B. Muchos de estos productos suelen tener un aporte de calcio mucho mayor al de la leche animal, por ejemplo.
Bebida vegetal de avena. Fuente Ingimage
Un estudio de 2015 “The Benefits of Consuming Soya milk- A Review” señaló la bebida de soya, por su alto contenido de isoflavonas, demostró en quienes le consumieron habitualmente, una disminución en el riesgo de enfermedad cardiovascular y cáncer, así como también en las mujeres, disminución en los síntomas posmenopáusicos.
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Por su parte, la bebida de almendras aporta vitamina E, calcio, hierro, magnesio y fibra. además de ser rica en antioxidantes, que hacen frente contra los radicales libres y por ello, combaten el envejecimiento prematuro y ayudan a prevenir enfermedades crónicas (cáncer y enfermedades cardiovasculares).
Un ejemplo más sobre los beneficios de las bebidas vegetales es por parte de la avena, pues al consumo de su bebida se le atribuye una leve disminución del peso corporal. Además por ser rica en fibra y tener efecto saciante, se vincula a los beneficios para quienes desean perder peso. Aporta también ácido linoleico, vitamina E y antioxidantes.
Así que la próxima vez que escuches el término leche vegetal, sabrás que se trata de estas bebidas y quizás hasta te animes a probarlas.
Bibliografía:
PROFECO (2019) Analiza Profeco bebidas vegetales, Procuraduría Federal del Consumidor, Comunicado 16 de mayo de 2019, México. Disponible en : https://www.gob.mx/profeco/prensa/analiza-profeco-bebidas-vegetales?state=published
Kant & Broadway (2015) The Benefits of Consuming Soya milk- A Review. International Journal “Trends of Biosciences. 8. 1159-1162. Disponible en: https://www.researchgate.net/publication/307436295_The_Benefits_of_Consuming_Soya_milk-_A_Review
Reglamento (UE) Nº 1308/2013 del Parlamento Europeo y del Consejo de 17 de diciembre de 2013. Diario Oficial de la Unión Europea. 17 de diciembre de 2013. p. 814. https://eur-lex.europa.eu/legal-content/ES/TXT/PDF/?uri=CELEX:32013R1308&from=ES
